Witalij Kliczko (45-2, 41 KO) otrzymał od federacji World Boxing Council czas do marca na stoczenie pojedynku w obowiązkowej obronie tytułu mistrza świata wagi ciężkiej z oficjalnym pretendentem Bermane Stiverne'm (23-1, 20 KO). Ukrainiec ostatnią obowiązkową obronę swojego mistrzowskiego pasa zaliczył blisko dwa lata temu w pojedynku z Tomaszem Adamkiem.

Stiverne pozycję oficjalnego pretendenta wywalczył, pokonując w kwietniu Chrisa Arreolę. Kliczko ostatni profesjonalny występ zanotował we wrześniu ubiegłego roku, stopując w czwartej rundzie Manuela Charra.