Turki Alalsheikh zdradził w rozmowie z Arielem Heelwanim, że federacja IBF zgodziła się zaczekać z zarządzeniem walki w obowiązkowej obronie tytułu kategorii ciężkiej do 18 maja, kiedy to o komplet czterech mistrzowskich pasów zaboksują Tyson Fury (34-0-1, 24 KO) i Oleksandr Usyk (21-0, 14 KO). 

Jednocześnie saudyjski minister ds. rozrywki oświadczył, że będący obligatoryjnym challengerem IBF Filip Hrgovic (17-0, 14 KO) otrzymał propozycję stoczenia pojedynku na gali Joshua - Ngannou 8 marca.

Chorwatowi przedstawiono listę sześciu możliwych rywali. Znaleźli się na niej: Martin Bakole, Frank Sanchez, Jarrell Miller, Agit Kabayel, Jared Anderson, Daniel Dubois.