Szef Komisji Mistrzowskiej federacji IBF Lindsay Tucker poinformował oficjalnie, że Tony Thompson (36-2, 24 KO) uzyskał status challengera do tytułu czempiona wagi ciężkiej należącego aktualnie do Władimira Kliczki (56-3, 49 KO). 

Pierwotnie o pozycję pierwszego pretendenta z Thompsonem miał bić się Eddie Chambers, jednak "Szybki" Eddie musiał wycofać się z zakontraktowanej na 17 grudnia walki ze względu na kontuzję. 

Tony Thompson miał już okazję zmierzyć się w przeszłości z Władimirem Kliczką - w lipcu 2008 roku został przez Ukraińca znokautowany w jedenastej rundzie.