Z Epifanio Mendozą (34-14-1, 30 KO) zmierzy się w najbliższy piątek na gali w Hamburgu notowany na piątej pozycji rankingu WBC wagi junior ciężkiej Rachim Czakijew (14-0, 11 KO). Pierwotnie rywalem rosyjskiego mistrza olimpijskiego z Pekinu miał być Alejandro Valori, który jednak wycofał się z walki ze względu na kontuzję. 

- Oczywiście nie jest dobrze, gdy rywal rezygnuje z pojedynku w ostatniej chwili. Do tej walki szykowałem się od dwóch miesięcy. Cieszę się jednak, że mojemu promotorowi udało się szybko znaleźć zastępstwo. Będę mógł wyjść do ringu, a kibice mogą czekać na kolejny nokaut - mówi Czakijew.

Team Rosjanina chciałby już pod koniec tego roku doprowadzić do starcia z polskim czempionem WBC Krzysztofem Włodarczykiem (47-2-1, 33 KO).