Na przełomie kwietnia i maja na ring powróci były niekwestionowany mistrz świata wagi średniej Kelly Pavlik (37-2, 32 KO). Amerykanin ostatnią walkę stoczył w maju, pokonując niejednogłośnie na punkty Alfonso Lopeza. Wcześniej Pavlik przegrał na punkty z Sergio Martinezem.

W sierpniu "Duch" miał skrzyżować rękawice z Daryllem Cunninghamem, a w listopadzie z mistrzem świata IBF wagi super średniej Lucianem Bute. Pięściarz miał zarobić za ten ostatni pojedynek półtora miliona dolarów, jednak odrzucił ofertę z uwagi na zbyt niską jego zdaniem gażę.