James Kirkland (25-0, 22 KO) poznał oficjalnie swojego rywala, z którym zmierzy się w pierwszym pojedynku od czasu opuszczenia zakładu karnego w Teksasie. 26-letni Amerykanin 11 grudnia w Las Vegas skrzyżuje rękawice z Delrayem Rainesem (18-8-1, 13 KO).

Tak jak wcześniej przypuszczano, Kirkland do tej walki przystąpi z nowym trenerem w narożniku. Byłą pięściarkę Ann Wolfke, która stała w jego narożniku od początku kariery, zastąpi Richard Lord. W przeszłości Lord trenował m.in. Jesusa Chaveza. Pierwszy pojedynek Kirklanda po wyjściu na wolność odbędzie się w kategorii średniej. Kolejne już będą się odbywać w przedziale wagi junior średniej.