Pomimo tego, że o walce z Jamesem Kirklandem (25-0, 22 KO) myśli wielu wysoko notowanych pięściarzy wagi junior średniej, w tym m.in. Ishe Smith, to Richard Schaefer z Golden Boy Promotions zapowiedział, że pierwszy pojedynek po wyjściu z więzienia Amerykanina, który odbędzie się 6 listopada, będzie zakontraktowany na osiem rund, a rywal pięściarza z Teksasu nie będzie nikim z czołówki jego kategorii wagowej.

Wcześniej mówiło się, że walka Kirklanda będzie pokazywana na HBO, ale jak się okazuje telewizja jedynie nagra tę walkę na kamerę i pokaże najprawdopodobniej jedynie jej fragmenty. Amerykanin opuszcza zakład karny 17 września. Kirkland trafił za kratki w kwietniu zeszłego roku za nielegalne posiadanie broni.